这是一个短篇小说集，包括小说八篇，独幕剧一篇；前有作者《自序》。落花生是许地山先生的笔名。他在《自序》里说：“他只用生活经验来做材料”；“只求当时底哀鸣立刻能够得着同情者”，“只希望能为着那环境幽暗者作灯明，为那觉根害病求方药，为那心意烦闷者解苦恼”。但他所用的“生活经验”，有些是奇特的例子，如《东野先生》，有些似乎只是些传闻之类；其中有几处实在太巧。“奇特”本所以济“平凡”之穷；但是奇特的题材，得慢慢将读者引进去，让他不觉得隔膜才成。“无巧不成书”是旧小说的办法。许先生过去的小说受旧小说的影响颇大，这一集里虽采取了新态度，但不免还留着一些旧痕迹。这几篇小说可分三类：（一）讽刺那些金迷纸醉，作伪心劳的男女；他们自鸣得意，其实是可怜的人。（二）写那些兵乱贫穷所压迫的男女，走上死路。（三）另一类表现两个忠于恋爱的男子；这些也是可怜的人。我们能懂得作者的用意，但不能领会他那感情的力量。